几日随风北海游，回从扬子大江头。
臣心一片磁针石，不指南方不肯休。
①扬子江：长江在南京一带称扬子江。
②北海：这里指北方。
③回从：曲意顺从。
④磁针石：即指南针。
⑤南方：这里指南宋王朝
前几日伴狂风自去北海漂游，费尽千辛万苦回到扬子江头。
我的心就像那一根磁针，不永远指向南方誓不罢休。
宋恭帝德祐二年（1276年）正月，文天祥被任命为右丞相，代表南宋政权入元营谈判，被扣留。临安沦陷，文天祥被押送北上，于镇江乘隙逃脱，经真州抵南通。因长江中沙洲已为敌兵占领，无法过江，便绕道北行，坐船历北海，然后经长江口南下，历尽千难万险，至福建募集将士，再度抗元。一路上写下了许多诗，总名为《指南录》。诗集名就是根据本诗末句命名的。这首诗就是其中的一首，是文天祥历北海经长江口南下之时，感慨写下的。
《尧典》中说： “诗言志，歌咏言。”诗，一向是表达人的思想感情和志向的。诗人运用比兴手法，触景生情，抒写了自己心向南宋，不到南方誓不罢休的坚强信念，真实地反映了作者对祖国的坚贞和热爱。
诗的首二句纪行，叙述他自镇江逃脱，绕道北行，在海上漂流数日后，又回到长江口的艰险经历。首句的“北海游”。指绕道长江口以北的海域。次句“回从扬子大江头”，指从长江口南归，引起三、四两句。
末二句抒情，以“磁针石”比喻忠于宋朝的一片丹心，表明自己一定要战胜重重困难，回到南方，再兴义师，重整山河的决心。“臣心一片磁针石，不指南方不肯休”，表现了他不辞千难万险，赶到南方去保卫南宋政权的决心。忠肝义胆，昭若日月。
全诗语言浅近，比喻贴切，字里行间表现出坚定不移的爱国主义精神。
文天祥（1236～1282年），字宋瑞，一字履善，号文山，吉州庐陵（今江西吉安）人。宋理宗宝祐四年（1256年）举进士第一。宋恭帝德祐元年（1275年），元兵东下，于赣州组义军，入卫临安（今浙江杭州）。次年除右丞相兼枢密使，出使元军议和被拘，后脱逃至温州，转战于赣、闽、岭等地，曾收复州县多处。宋末帝祥兴元年（1278年）兵败被俘，誓死不屈，就义于大都（今北京）。能诗文，诗词多写其宁死不屈的决心。有《文山先生全集》。
